O Núcleo de Pesquisa em História Contemporânea, liderado pela Prof.ª Drª Monica Piccolo Almeida Chaves e Márcia Maria Menendes Motta (UFF), composto por professores e discentes da Universidade Estadual do Maranhão (UEMA) e de outras instituições nacionais e internacionais, tem como objetivo fundamental catalogar e analisar o acervo documental em História Contemporânea do Brasil. Já possui um considerável acervo no qual constam: os programas eleitorais e a cobertura dos telejornais das eleições presidenciais de 1989 e 2002; a publicação de 47 jornais nacionais sobre a trajetória de Fernando Collor de Mello entre 1986 e 1992; todos os discursos presidenciais de Fernando Collor e seu programa de governo. Agora encontra-se em processo de digitalização e posterior publicização o acervo dos Jornais maranhenses O Estado do Maranhão, Jornal Pequeno e O Imparcial no período entre 1964 e 1989. Ao realizar a organização, informatização, conservação e divulgação do acervo documental presente no estado do Maranhão entre o período de 1964 e 1985 pretende-se promover a dinamização da produção historiográfica maranhense sobre os (des)caminhos da História Brasileira Republicana e do próprio Maranhão, contribuindo para a construção de análises que possam descortinar as especificidades da trajetória política maranhense. No que se refere especificamente à divulgação, será estruturada uma rede de acervos voltada para a preservação, conservação e difusão dos documentos acima listados a partir de sua microfilmagem, informatização e publicização no site do NUPEHIC. Pretende-se assim preencher uma importante lacuna em relação à disponibilidade documental que poderá fomentar a pesquisa não só entre alunos de graduação mas também entre pós-graduandos e professores.
Uma vez que a documentação estará toda disponível on line, pesquisadores de outras regiões podem ter sua atenção voltada para as especificidades da história maranhense do século XX. Soma-se a isso, o fomento de pesquisas históricas até então inéditas entre pesquisadores maranhenses, o que muito pode contribuir para inserção de nossa produção historiográfica em outra perspectiva no cenário nacional.
Atualmente, são três as linhas de pesquisa do núcleo: Imprensa, Partidos Políticos e Eleições no Brasil Contemporâneo: História e Historiografia, Ditadura Empresarial-Militar no Brasil e no Maranhão: História e Historiografia e Propriedade da Terra no Brasil e Portugal: Fundamentos legais e projetos em disputa (1970-1990).
O Núcleo também já organizou cinco eventos, de amplitude internacional: em abril de 2014, o II Colóquio Internacional/I Simpósio em História Contemporânea: O Colapso das Ditaduras: Rupturas e Continuidades, organizado em parceria com o Laboratório de Estudos sobre os Militares na Política (LEMP/UFRJ), o Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Sócio espacial – Regional (PPGDSR – UEMA) e o Programa de Pós-Graduação em História (PPGHIST/UEMA). Em abril de 2015, agora em parceria com a Rede Proprietas/UFF, foi organizado o II Simpósio em História Contemporânea – Proprietas: Políticas e Dilemas na Sociedade Contemporânea. Em setembro de 2016, em parceria com o Laboratório de Estudo de História das Américas (LEHA/USP), o III Simpósio Internacional em História Contemporânea – Conflitos e Revoluções no Século XX: Circulação de Ideias entre a América e a Europa. Em 2017, O IV Simpósio de História Contemporânea/I Colóquio de História das Américas do Norte e do Nordeste, intitulado “O Brasil e as Américas: perspectivas de pesquisa e ensino”, resultado do contato acadêmico entre professores de História das Américas das regiões norte e nordeste do Brasil, durante o XII Encontro Internacional da Associação Nacional de Pesquisadores e Professores de História das Américas (ANPHLAC), em julho de 2016. Em 2018, o V Simpósio Internacional em História Contemporânea: Soberania, Relações de Poder e Propriedades, em parceria com o INCT Proprietas e com o CEIS20/Universidade de Coimbra.
O NUPEHIC conta com a participação dos seguintes professores pesquisadores: Marina Machado e Maria Letícia Corrêa (UERJ), Muna Omran, Leandro Mendonça e Ana Beatriz Cerbino (UFF), Monica Martins (UFRRJ) e Marcelo Cheche Galves, Carine Dalmás (UEMA), Fábio Monteiro Silva (UEMA), além de oito alunos de graduação (sendo sete bolsistas de Iniciação Científica), quatro mestrandos, três doutorandos, um bolsista técnico e quatro mestres. No primeiro ano de funcionamento, fomos contemplados com quatro editais que viabilizaram a aquisição dos seguintes equipamentos: 01 Máquina de Fotocópia / Copiadora Digital, 17 notebooks, 11 HD externos, 7 computadores intel corel I7, duas impressoras, 02 conversores de fitas VHS para DVD, 03 aparelhos de televisão, 08 câmeras digitais, 04 scanners portáteis, 01 Digitalizador de livros e periódicos SCANNER I2S Digibook (utilizado na digitalização dos jornais), 01 Microfilmadora Planetária MRDII – KODAK (utilizada na microfilmagem de documentos). Foram também adquiridos livros específicos da área de História e Ensino de História, que foram depositados na Biblioteca Setorial. Em 2018, o NUPEHIC foi contemplado em três editais (Universal FAPEMA, Apoio a Realização de Eventos – FAPEMA, PAEP/CAPES).
Desde o momento de sua formação, o NUPEHIC organizou as seguintes coletâneas: Agentes, agências e imprensa na construção e dinâmica dos regimes ditatoriais contemporâneos (2019); Ensino de história na rede básica do Maranhão: uma análise crítica dos livros didáticos (2018) O domínio de outrem: posse e propriedade na Era Moderna (Portugal e Brasil) (2017); O domínio de outrem: propriedade e direitos no Brasil (séculos XIX e XX) (2017); Ditaduras e democracias no mundo contemporâneo: rupturas e continuidades (2016) O Maranhão republicano em foco: estado, imprensa e historiografia (2015) Imprensa, cinema e história: novos objetos e métodos da investigação histórica (2015).